ETCカードとは？
では、ETCカードとはなんでしょう？簡単に言うと、ETCを使うための「鍵」です。つまり、これがないとETCを利用できません。
ETCカードはクレジットカード会社によって発行されます。支払いをクレジットで行うためです。また、カードにはきちんと名義人が決められていて、異なる車両でも、使用したカードの持ち主が支払いをすることになっています。
発行の際、ETCカードはクレジットカードと同様の扱いなので審査があります。また、会社によっては年会費もあります。また、ETCカードとクレジットカードが一体化したカードがあります。
このような理由から、ETCカードを発行する際は
- その会社でETCカードを発行できるか？(できない会社もあります)
- 現在持っているクレジットカードの会社
- その会社のクレジットカードが使用できる施設
- 年会費
などに注意すると良いでしょう。
ETC車載機のタイプ
それは「2ピースタイプ」と呼ばれるもので車載機+カードから成り立つため、そのような名称になっているようです。板状のETC車載機にカードを挿入して使用します。アンテナは筐体に収められています。
また右図のようにアンテナが分離したものもあります。このようなETC車載機を「3ピースタイプ」と呼びます。このタイプのETC車載機は、アンテナのみをダッシュボードに設置し、カード挿入口を持つ本体を人目につかない場所に設置できます。見た目をすっきりさせることができます。
さらにもう一つ、「ビルトインタイプ」と呼ばれるものがあります。これは自動車のデザインと一体化させてETC車載機を設置するもので、自動車販売メーカーが販売しています。詳しくは、自分の自動車メーカーに問い合わせてみるとよいでしょう。車のデザインと一体化させて設置するので見た目はかなりすっきりします。
ETCのメリット
最も多くの方に知られているのは、「高速道路の料金所をノンストップで通過できる」ということです。いちいち車を止めて料金を支払わなくとも、通り過ぎるだけでいいんです。(車載機とアンテナが無線交信を行うため、スピードは時速20km以下にしなければならない)
また、支払いはクレジットで行うので手持ちのお金がなくても大丈夫です。また、ノンストップで通過することによって
- 発車時の排気ガスの軽減
- 料金所付近の渋滞の軽減
- 幅寄せ＆窓の開閉が不要
というメリットもあります。
しかし、何より大きなメリットは「ETCならではの割引がある」ということです。ETCを使ったほうが、高速道路の料金が安くなるのです。また、「マイレージサービス」と呼ばれるポイント還元サービスもあります。
初期投資が一万数千円程度かかりますが、元を取れる要素は十分にあります。特に、頻繁に高速道路を利用する方は、短期間で元を取れます。ETCを導入して、得しましょう！
